Bikram Yoga and The Mind/Body Connection..Bikram Yoga e la Connessione Corpo/Mente
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While the mental and physical benefits of hatha yoga can be examined separately, one goal of yoga practice is to yoke the mind and body together (yoga means union!). The brain and body do not exist independently, they are intricately connected to every millimetre of each other through various systems, most specifically the nervous and endocrine systems.
SPINE & GUT
The nervous system is so much more than just the brain. The spine is an extension of your brain, making a great many of your body's decisions without any need of input from the brain. Your belly also contains a nerve centre that functioned as a type of 'brain' during more primitive stages in evolution. Certainly we've all experienced our belly thinking on its own when you say you have a "gut feeling" or "gut instinct". As we stretch, compress and twist the spine and gut throughout a Bikram Yoga class we awaken and exercise the nerve connections throughout the brain/spine/gut system. Simultaneously, fresh oxygenated blood is flushed into and around these extensions of the brain in a way that doesn't occur naturally in our modern, sedentary lifestyles. This brings unity to the nervous system, strengthening the mind/body connection and overall wellbeing.
ENDOCRINE SYSTEM
Another group of organs targeted in Bikram Yoga practice are the chemical producing organs of the endocrine system. The pituitary and pineal glands, the thyroid and thymus, the adrenal gland and pancreas, and the reproductive organs all produce chemicals that affect our physical and mental states. If any one of these systems is out of balance you cannot maintain a healthy state. It should be noted that the ancient Indian system of chakras lines up similarly with the modern map of the endocrine glands. Because Bikram Yoga systematically works all the endocrine organs individually and as a whole system they are able to function as a balanced system, bringing the mind/body connection into harmony.
The benefits of this harmony in the nervous and endocrine systems are far reaching. Chronic ailments like diabetes and arthritis (among many others), weight imbalances (too much or too little!), mental problems like depression, stress and anxiety are all managed and ameliorated through regular practice. Only once the mind and body are fully functioning, balanced and connected can you begin to realise deeper benefits of yoga practice.
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Mentre i benefici mentali dell'hatha yoga possono essere esaminati separatamente da quelli fisici, un intento della pratica yoga è di connettere la mente e il corpo insieme (yoga significa unione!). Il cervello e il corpo non esistono separatamente, sono connessi inestricabilmente millimetro per millimetro uno all'altro attraverso una serie di sistemi, nello specifico il sistema nervoso ed endocrino.
COLONNA VERTEBRALE & INTESTINO
Il sistema nervoso è molto più che il solo cervello. La colonna vertebrale è una estensione del cervello, e senza necessariamente un input diretto da parte del cervello, prende molte decisioni per il corpo. Anche la tua pancia contiene un centro nervoso che funzionava come una specie di "cervello" durante stadi primitivi dell'evoluzione. Sicuramente abbiamo tutti avuto esperienza della nostra pancia che pensa da sé quando diciamo che abbiamo "le farfalle nello stomaco", o una "sensazione di pancia". Mentre allunghiamo, comprimiamo e attorcigliamo la colonna e lo stomaco attraverso una lezione di Bikram Yoga svegliamo ed esercitiamo le connessioni nervose del sistema cervello/colonna vertebrale/stomaco. Al tempo stesso, sangue fresco ossigenato è spinto dentro e attorno queste estensioni del cervello in una maniera che non avviene naturalmente nella nostro stile di vita sedentario moderno. Tutto ciò porta unione al sistema nervoso, rafforzando la connessione mente/corpo e il benessere generale.
SISTEMA ENDOCRINO
Un altro gruppo di organi di cui ci si prende cura durante la pratica Bikram Yoga sono gli organi che producono sostanze chimiche del sistema endocrino. La ghiandola pituitaria e pineale, la tiroide e il timo, la ghiandola surrenale e il pancreas, gli organi del sistema riproduttivo: tutti producono sostanze chimiche che hanno influenza nei nostri stati mentali e fisici. Se qualcuno di questi sistemi è fuori equilibrio non puoi mantenere uno stato di salute ottimale. Bisogna anche notare che il sistema indiano antico dei chakra si allinea in maniera simile alla mappa moderna delle ghiandole endocrine. Siccome Bikram Yoga sistematicamente lavora tutti gli organi endocrini individualmente e come un sistema in toto, essi sono in grado di funzionare come un sistema equilibrato, portando la connessione mente/corpo in armonia.
I benefici di questa armonia del sistema nervoso ed endocrino si estendono a dismisura. Malattie croniche come il diabete e l'artrite (tra gli altri), problemi legati al peso (troppo peso o troppo poco!), problemi mentali come depressione, stress e ansia sono tutti controllati e migliorati attraverso una pratica regolare. Solo quando la mente e il corpo funzionano a pieno, equilibrati e connessi, puoi iniziare a realizzare i benefici più profondi della pratica yoga.
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